Fine delle vacanze, e fine del “giochino” passatempo fatto con Microsoft XNA Game Studio. In pratica ho aggiunto la possibilità di avere un modo match o un modo “training”, e finalmete c’è un sistema di punteggi ed una certa “Game logic” in termini di palle da giocare, punti moltiplicati per sponda, penalità se si tocca il computer o la sedia, etc. Il gioco è giocabile.

La cosa bella di saper programmare è che la vastità di cose che si possono fare non ha praticamente limiti. Uno dei task più divertenti è sicuramente la scrittura di un videogioco: si spazia dalla conoscenza pura di un linguaggio, alla matematica 3d, all’arte e, ovviamente l’idea. La parte matematica, per chi si interessa dell’argomento, è ben definita, basta leggere uno o più classici, tra i quali segnalerei, per averne usato ed abusato OpenGL SuperBible, Mathematics for 3D Game Programming & Computer Graphics, ed altri che per legami con qualche particolare framework sono oggi anacronistici. Dal punto di vista artistico, un gioco ha texture, modelli suoni, musiche… tutte risorse facilmente reperibili, anche in Open Source, anche gratuitamente – se non si vuole fare un gioco da vendere – in rete. Il problema di quasi tutti i framework era che nessuno forniva metodi per caricare diversi tipi di “asset”. Fortunatamente questo gap è stato colmato da XNA Game Studio. Basato su DirectX – Direct3d è facile ed intuitivo da usare per chiunque abbia visto un po’ di grafica 3d, ma offre veramente dei grandi vantaggi in termini di import di risorse  (texture, suoni, modelli 3d in svariati formati, etc ). In pratica basta “compilare” l’asset e poi chiamare Load<tipodellasset>(“Nome”) ed il gioco è fatto.

Ciò detto, per fare un gioco ( che per il programmatore è più divertente che giocarlo ), serve un idea: o si fa il solito clone, o si trae ispirazione da qualcosa… nel mio caso, negli uffici di una delle ditte in cui ho lavorato, c’erano delle putrelle a vista: a qualcuno venne l’idea di lanciare una pallina da tennis e di bloccarla con bello stile nello spazio che la putrella crea con la sua doppia “T”. Al dil à dell’idiozia della cosa, e di quanto ancor più idiota sia pensare di creare un videogame con quell’argomento, ecco nascere “Putrella ! ( The Game)”. La stanza è un po’ claustrofobica, il monitor è anch’esso allietato dallo stesso videogame, quasi a citare una più famosa scena che compariva su un disco del 1969… 

Difficile da spiegare… ma vediamo qualche screenshot:

Un bel freccione verde fosforescente per scegliere dove tirare la pallina. Per inciso la pallina è una mesh sferica disegnata con Milkshape, e la texture invece è gentilmente offerta da google maps. La strana scriita in greco sulla pallina invece…

Ovviamente si può modificare la posizione di lancio e anche lo “Ziembolo” che è un piemontesismo per dire “Spin”

Beh, con lo spazio si decide la forza, e in altro a destra compare un decanewtonmetro un po’ old fashion: si tratta in realtà di una immagine di un milliamperometro corretta, la lancetta invece è una texture di una linea che viene fatta ruotare per simulare uno strumento analogico. Con due stupidaggini l’effetto è alquanto realistico.

Non sempre si fa putrella, anzi per la verità non lo si fa quasi mai: di solito la pallina cade, fa qualche rimbalzo e la storia finisce li… Già, ma come rimbalza una pallina ? Per questo ci viene in aiuto quello che si chiama engine fisico, ovvero uno strumento software che ci permette di simulare un mondo di corpi rigidi, data una descrizione del suo stato iniziale e delle forze applicate ai vari elementi. Io ho scelto OOPS. In realtà è ancora un progetto giovane, ha qualche problemino, ma è fully managed, facilissimo da usare, e per quello che dovevo fare bastava. Come è modellato il mondo ? Niente di speciale, la pallina è, nella “lingua” di OOPS una CollisionSphere, I muri sono dei CollisionPlane, e tutto il resto, putrella compresa, delle CollisionMesh. Ah, dimenticavo, la putrella l’ho disegnata con MilkShape, mentre le altre paccottiglie ( sedia, scrivania, computer ) sono modelli free presi in rete.

E’ difficile fare putrella, un po’ più facile è fare il cesto ( bin ). Anche questo è fatto con MilkShape. Visto che Milkshape non supporta la CSG ( Constructive Solid Geometry, ammazza che parolone ) bisogna ingegnarsi , facciamo due tronchi di cono, li infiliamo uno dentro l’altro, e a quello + interno cambiamo l’ordine dei vertici, semplice e banale, nonchè funzionante.

Ancorchè difficile, prima o poi ci si riesce. Ma chi cambia l’inquadratura ? Molto semplicemente, quando la pallina rallenta, la Camera ( anche qui un concetto 3D, la camera è l’unione della ViewMatrix e della ProjectionMatrix ) da fissa si trasforma in una chasing camera. Per evitare movimenti troppo bruschi, I vettori sono interpolati in modo da avere una prospettiva che gradualmente si avvicina alla palla.

Bene in pratica cosa ho dovuto scrivere per fare questo gioco ? Molto, molto poco. Sempre di più nella programmazione bisogna saper scegliere e fare leva sulle cose buone già costruite, ed aggiungere un piccolo contributo di qualità, che altri possano usare. In questo caso la cosa che ho aggiunto penso possa essere questa.